大河ドラマ「べらぼう」を観て

②江戸時代から学ぶ「お金」と人権

大河ドラマ『べらぼう』を観て、江戸時代の社会における「お金」の役割がいかに大きかったかを改めて考えさせられます。主人公・蔦屋重三郎は本屋として出版を手がけるため、商人からの融資を受けながら事業を進めていました。当時の商人は日頃からお金を扱うため、経済の仕組みに精通し、お金の価値をよく理解していたといわれます。

一方で、武士の給料はお米で支払われていました。石高や扶持という言葉は、その家族がどれだけ食べていけるかを示す指標です。しかし、生活には家賃や衣服、食事などお米以外の支出も必要です。武士はお米をお金に換えなければ生活が成り立たず、経済の仕組みが複雑に感じられたことでしょう。

ドラマでは、こうした当時の経済事情が丁寧に描かれています。田沼意次は経済を活性化させる政策を進めましたが、松平定信の寛政の改革では倹約が重視され、出版も一時的に自粛されました。表現の自由が制限されることで、文化の発展が停滞した時代でもあります。現代の私たちは、憲法によって表現の自由が保障されているからこそ、この歴史を振り返ると不思議な感覚を覚えます。

ここから見えてくるのは、「お金」が単なる道具ではなく、人々の生活や文化、そして表現の自由に深く関わる存在だということです。自分の思いを形にし、社会に届けるためには、どうしてもお金が必要になります。お金は使い方によって、人を助ける力にもなれば、苦しめる力にもなり得ます。

だからこそ、私たちはお金に振り回されるのではなく、正しく向き合い、誰もが尊厳をもって生きられる社会をつくることが大切です。経済的な理由で学びや表現の機会が奪われることは、人権の観点からも見過ごせません。

江戸時代の人々が経験した「お金」との向き合い方は、現代の私たちにも多くの示唆を与えてくれます。お金を通して人の心や社会のあり方を見つめ直すことは、今を生きる私たちにとっても大切な学びとなるでしょう。

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